Die kirchlichen Bibliotheken verfügen über einen großen Bestand historischer Bücher, wobei sich der Bogen von Inkunabeln über Barockpublikationen bis zu Veröffentlichungen der Frühen Neuzeit spannt. Die Erschließung dieser wertvollen und mit Blick auf die jeweilige besitzende Bibliothek einmaligen Bestände ist eine der Hauptaufgaben jeder Bibliothek und nach wie vor dringend notwendig.
Die von der Gemeinsamen Altbestandskommission beider Verbände veranstaltete Fortbildung stellt einerseits in Vorträgen und andererseits in praxisbezogenen Workshops die bibliothekarischen Arbeiten am historischen Bestand vor; in den Workshops wird mit und an Originalen gearbeitet.